Potkova na vratima
Stara potkova pribijena iznad, ispod ili iza vrata štiti, kažu u Somersetu, od vilenjaka koji noću jašu konje i od vještice koja može urokom nauditi.
Ukratko
- Elworthy (1895.) piše da se stare potkove pribijaju iznad, ispod, na ili iza vrata, kao što to rade Židovi, Turci i drugi diljem svijeta; u Engleskoj je običaj bio uobičajen. [1]
- Elworthy objašnjava običaj kao oblik polumjeseca, snažnog amuleta, i kao željezo koje vještice ne podnose. To je njegova pretpostavka, ne dokazan podatak. [1]
- Sam je zapisao da stanovnici u Cumberlandu kao razlog navode samo zbog sreće. [1]
Što je Elworthy zabilježio?
Elworthy, koji je 1894. pisao u blizini Wellingtona u Somersetu, kaže da je običaj pribijanja starih potkova iznad, ispod, na ili iza vrata uobičajen "kod nas prosvijećenih Engleza" kao i kod Židova, Turaka i drugih diljem svijeta. [1] Navodi da se u Somersetu potkove pribijaju na vrata staja, vješaju iznad konja ili pričvršćuju na zidove štale "da se otjeraju vilenjaci" (pixies), zlobna bića koja noću jašu konje, tako da ih ujutro nađeš oznojene kao da su teško radili; to se ne događa kad je staja zaštićena "snažnom potkovom polumjeseca". [1] Kuće su se na jednak način branile od vještice koja može "ureknuti" (overlook), potkovom pribijenom na prag ili iza vrata, osobito ako su vrata s polovicom. [1]
Elworthy donosi i prizore iz vlastite okoline. U kući udaljenoj manje od pola milje od mjesta gdje piše, kaže, iza vrata je potkova, a iznad nje nešto što izgleda kao knjiga umotana u crno platno; sadašnji stanar ne zna što je, ali ga ništa ne bi navelo da je dira jer vjeruje da tako štiti od "tih vještica". [1] U Cumberlandu je običaj, prema njemu, vrlo čest; na Duddon Hallu vidio je mnoge potkove, a jedna je pribijena na stražnji zid praznog ukrasnog hrama u vrtu. Jedino što je od mještana uspio doznati jest da su pribijene "za sreću". [1]
Potkove u Londonu i drugdje
Prema uredniku Brandovih Popular Antiquities, kojega Elworthy navodi, 1813. je u londonskoj Monmouth Street na stubama kućnih vrata bilo sedamnaest potkova, a do 1841. ostalo ih je pet-šest. [1] Jedna od dobrih želja iz prošlog stoljeća glasila je: "Neka ti se potkova nikad ne skine s praga!" [1] Vojvotkinja od St Albansa i njezin muž, gospodin Coutts, imali su dvije zahrđale, slomljene potkove na najvišem mramornom stepeniku kojim se s travnjaka ulazi u kuću u Holly Lodgeu. [1] U Amsterdamu se 1687. vjerovalo da ukradena potkova stavljena na ognjište donosi sreću kući. [1]
Elworthy piše da se potkove vide pribijene na kućama u Tunisu, Kairu, Carigradu, Španjolskoj, Italiji i Siciliji; na izložbi u Parizu 1889. u rekonstrukciji kairske ulice potkove su sjedile na krokodilu iznad jednih vrata. [1] U Italiji je potkova, kaže, uobičajen privjesak za lanac sata protiv jettature (uroka), ali uvijek uz, nikad umjesto neizbježnog roga od koralja ili metala. [1]
Kako je Elworthy objašnjavao običaj?
Elworthy "bez rasprave" pretpostavlja da je potkova, gdje god se rabi, zgodan zamjenski oblik polumjeseca, drevnog amuleta. [1] Uz to navodi da neki narodi imaju odbojnost prema željezu, a da je u isto vrijeme željezo u mnogim običajima sredstvo protiv duhova i vještica: škotski ribari uz kletvu kliču "Cauld airn" (hladno željezo) i svi hvataju najbliži komad željeza, a Herrick u pjesmi preporučuje da se u stajskim gredama vješaju kuke i škare protiv vještice koja jaše kobile. [1] Zaključuje da potkova djeluje, prvo, kao zgodan prikaz polumjeseca i, drugo, zbog "vještici mrskog hladnog željeza". [1] To je tumačenje iz 1895.; drugi su razlozi, napominje sam Elworthy, moguće ostali skriveni mještanima koji ne žele govoriti. [1]
Legenda
Prema vjerovanju koje Elworthy bilježi u Somersetu, potkova nad vratima štale sprječava da vilenjaci noću jašu konje; oznojeni konji ujutro dokaz su njihova jahanja. [1]
Prema vjerovanju iz iste knjige, potkova pribijena iza vrata štiti kuću od vještice koja može "ureknuti". [1]
Prema vjerovanju zabilježenom u Amsterdamu 1687., ukradena potkova na ognjištu donosi sreću. [1]
Ključne osobe i pojmovi
- Frederick Thomas Elworthy: Engleski autor iz Somerseta, autor knjige *The Evil Eye* iz 1895. [1]
- *Pixies*: Somersetski vilenjaci, prema vjerovanju nočni jahači konja. [1]
- *Overlook*: Narodni izraz za urokljiv pogled vještice. [1]
- *Jettatura*: Talijanski izraz za zlo oko. [1]
- Hladno željezo (*cold iron*): Metal koji se vjerovalo da otjeruje vještice i duhove. [1]
Što znamo
- Potkove na vratima, staji i pragovima doista su zabilježene u Engleskoj, Italiji i drugdje, a Elworthy donosi primjere iz 1687., 1813. i 1894. [1]
- Mještani navode zaštitu od vještica i vilenjaka ili samo "sreću". [1]
- Teorija o polumjesecu i hladnom željezu Elworthyjeva je pretpostavka iz 1895. i ovdje nije potvrđena nikakvim dokumentom. [1]
- Koliko je običaj zaista bio raširen i kako se mijenjao, njegova knjiga ne dokazuje; navodi pojedinačne primjere. [1]
Otvorena pitanja
- Jesu li se potkove pribijale zbog oblika polumjeseca ili zbog željeza? Elworthy to pretpostavlja, ali mještani ne daju objašnjenje. [1]
Za daljnje istraživanje
- Brand, J. Observations on Popular Antiquities. London (izdanje Bohn), sv. 3, str. 17-18 (Elworthy ga navodi).