Warboys 1593.: obitelj Samuel i djeca Throckmortonovih

Kako je počelo?

Notestein piše da je jedno dijete sir Roberta Throckmortona, glave ugledne obitelji u Huntingdonshireu, oboljelo. [1] Susjeda Alice Samuel svratila je u kuću, a bolesno i nervozno dijete "uobrazilo je da je žena vještica" i povikalo: "Jeste li ikad vidjeli ikoga sličnijega vještici od nje? Skinite joj crnu kapu, jer ne mogu gledati." [1] Roditelji tada tome nisu pridavali važnost; kad je dr. Barrow, ugledni liječnik iz Cambridgea, bez uspjeha liječio dijete, upitao je jesu li posumnjali na vještičarenje, a odgovor je bio niječan. [1] Kad su se razboljela još dvoje, zatim troje djece, koja su isto označila "majku Samuel" vješticom, roditelji su se pokazali spremnijima poslušati nagovještaj liječnika. [1] Gilbert Pickering, stric djece, silom je doveo optuženu pred njih; djeca su se srušila "strašno mučena" i inzistirala da joj ogrebu ruku. [1]

Od optužbe do priznanja

Lady Cromwell posjetila je kuću, a nakon razgovora s Alice Samuel u snovima je, prema Notesteinu, patila od nje, pa se razboljela i umrla nešto više od godinu poslije; to je potvrdilo sumnju. [1] Optužena je sama kazala da je uzrok svega "nestašluk" djece; djeca su je opetovano poticala da prizna. [1] Bila je prisiljena živjeti u Throckmortonovoj kući i stalno gledati ponašanje djece; "vukli su je amo-tamo, promatrali je i pokusima ispitivali na tuce načina", pa je obolila i noćima stenjala. [1] Naposljetku, u trenutku slabosti, kad su djeca prestala sa svojim napadajima nakon njezina slučajnog poticaja, uvjerila se da je kriva i uzviknula: "O gospodine, ja sam uzrok svih ovih nevolja vašoj djeci." [1] Priznala je da je dušu dala Đavlu; sutradan je, osvježena snom i u vlastitom domu, priznanje porekla; zatim je konstabl vodi biskupu u Lincoln, gdje je ponovno priznala i imenovala svoje duhove. [1]

Suđenje u Huntingdonu

Zatvorena je u Huntingdonu zajedno s kćeri Agnes i mužem Johnom, koje su djeca također optužila; sva su trojica suđena na sudu pred sucem Fennerom. [1] Dokazi su bili: napadaji djece pri dolasku bilo kojeg člana obitelji Samuel; činjenica da su djeca zatvorenih očiju mogla izdvojiti "majku Samuel" iz mnoštva i ogrebati je; priznanje "pomućene starice". [1] Najjači dokaz je dan u sudnici: Agnes je morala ponoviti "Kao što sam vještica i pristajem na smrt lady Cromwell, zaklinjem te, izađi iz nje"; djeca su se na to odmah oporavljala, dok je negativna formula ("kao što nisam vještica") bila bez učinka, a isto izgovorena riječ nekog drugog bez učinka. [1] To se držalo "konačnim dokazom". [1] Isti postupak primijenjen je i na oca; kad ga je odbio izgovoriti, sudac ga je upozorio da ugrožava vlastiti život, pa je popustio. [1] Suđenje je trajalo pet sati; sva trojica proglašena su krivima. [1] Majka se pozvala na trudnoću radi odgode, ali ju je porota proglasila netrudnom; kćer je odbila isti izgovor riječima: "Neće se reći da sam bila i vještica i bludnica." [1] Pri pogubljenju majka je dala još jedno priznanje kojim je optužila muža, ali je do kraja odbila optužiti kćer. [1]

Notesteinova ocjena

Notestein zaključuje da je "od početka do kraja bila riječ o jakima protiv slabih": Throckmorton, sir Henry Cromwell, biskup lincolnski, suci, cambridgeski studenti i svećenici bili su "udruženi protiv jedne siromašne ali poštovane obitelji". [1] Sliči mu, kaže, na suđenje koje će se održati devedeset i devet godina poslije u Massachusettsu, gdje su djeca imala sličnu ulogu (vidi članak o Salemu). [1] Smatra vjerojatnim da je prvo dijete doista imalo laganu bolest, a ostala su ga oponašala "željna pozornosti"; to su neki shvaćali i tada: u pamfletu stoji da su "neki u županiji koji su se smatrali mudrima" držali da je "majka Samuel stara prosta žena" koju se lijepim riječima može natjerati da prizna što god žele. [1] Šest godina poslije Samuel Harsnett taj je izvještaj nazvao "vrlo smiješnom knjigom". [1]