Otrovanje Thomasa Overburyja u Toweru (1613.)

Tko je bio Overbury i zašto je dospio u Tower?

Prema Dictionary of National Biography, Overbury je kršten 18. lipnja 1581. u Barton-on-the-Heathu; njegova pjesma A Wife prvi je put objavljena 1614. i bila je naširoko oponašana. [1] Folger Shakespeare Library opisuje ga kao tajnika i prijatelja kraljeva miljenika Roberta Carra, koji se protivio Carrovu braku s Frances Howard: ponuđeno mu je veleposlaničko mjesto, odbio ga je, razljutio kralja Jakova i bio poslan u Tower, gdje je umro 15. rujna 1613.; poništenje braka Frances s grofom od Essexa odobreno je deset dana poslije, a dva mjeseca kasnije Frances se udala za Carra. [4] DNB navodi da je Overbury u Tower poslan 26. travnja 1613. [1]

Što se zbivalo u Toweru?

Gervase Helwys postao je poručnik Towera 6. svibnja 1613., nakon što je za to mjesto platio 1400 funti. [2] Prema DNB-u, Helwys je za čuvara i Overburyjeva poslužitelja zaposlio Richarda Westona, koji je dobio naputak da otrov miješa u hranu; bočice su dolazile od Anne Turner i ljekarnika Jamesa Franklina, a Lady Essex slala je slastice. [1] Najvažniji otrov, prema Franklinovu kasnijem priznanju, bio je bijeli arsen. [1] Prema DNB-ovoj natuknici o Helwysu, on je ubrzo nakon Westonova dolaska zatekao Westona sa sumnjivom čašom, saznao da je sadržaj otrovan, bacio ga i ukorio Westona. [2]

Helwys je pozvao ljekarnika Paula de Lobela, koji je zaključio da je Overbury bolestan od sušice; Weston je potom podmitio čovjeka iz Lobelove službe, pa je 14. rujna 1613. Lobelov pomoćnik, prema DNB-u, dao Overburyju klistir s korozivnim sublimatom. [1] Overbury je umro oko pet sati ujutro 15. rujna. Porota od čuvara i zatvorenika utvrdila je prirodnu smrt, a pokopan je istog popodneva. [1]

Kako je otkriveno?

Sir Ralph Winwood u srpnju 1615. saznao je da je riječ o ubojstvu. [1] Grof od Northamptona, za kojeg je istraga pokazala da je bio suučesnik, umro je 1614. [1] Helwys je 16. rujna 1615. napisao izjavu u kojoj priznaje rane sumnje u Westona, ali tvrdi da ga je od toga odgovorio i da ne zna ni za koga drugog; uhićen je nakon Westonova ispitivanja 1. listopada 1615. [2]

Suđenja i presude

Helwysu je 18. studenoga 1615. pred Edwardom Cokeom i porotom suđeno; proglašen je krivim i osuđen na smrt. [2] Franklin je u svjedočenju naveo pismo u kojem je Helwys pisao: "Ova krasta je kao lisica: što je više proklinju, to joj bolje ide"; DNB napominje da pismo nikad nije bilo predočeno niti pravno dokazano. [2] Helwys je obješen na Tower Hillu 20. studenoga 1615., na vlastitu molbu, a ne u Tyburnu; na gubilištu je priznao da je presuda pravedna, ali je zanijekao izravan udio u ubojstvu. [2]

Prema Dictionary of National Biography, Weston, Franklin, Anne Turner i Helwys osuđeni su i pogubljeni; Carr i supruga suđeni su u svibnju 1616. i osuđeni, ali pomilovani, a iz Towera su pušteni 1621. [1] Knjiga Memorials of the Tower of London (1866.) navodi da je grofica priznala krivnju, da je Carr ostao u Toweru do 1621., a da su oboje pomilovani 1624.; ista knjiga piše da je Helwys, ovdje nazvan Elways, na gubilištu rekao da je postupao po uputama Sir Thomasa Monsona za groficu od Somerseta, te da je Monson ubrzo pušten, djelomice zbog nedostatka dokaza. [3] Folger dodaje da je grofica priznala, a da je Carr tvrdio da je nedužan. [4]

Što je sporno?

Prema DNB-u, "mnogo je teško razmrsiti točan tijek događaja" u Overburyjevim posljednjim danima, a očita kraljeva želja da zaštiti grofa i groficu potaknula je sumnju da je odobravao ubojstvo. [1] Folger bilježi da su pravni postupci u to doba često počivali na moći i dojmu, a ne na dokazima, te postavlja pitanje daju li sačuvani dokumenti cijelu istinu. [4] Izvori se razilaze i oko pojedinosti: Folger piše da su svih šestero osuđeni krajem 1616., dok DNB navodi 18. studenoga 1615. za Helwysa i svibanj 1616. za bračni par; Helwysovo prezime pišu kao Helwys (DNB) i Elways (Memorials). [1][2][3][4]